我们先搞清楚一个基本概念：你们口中的卡牌游戏到底是什么范畴？如果《刀塔传奇》《我是MT》算卡牌游戏，那《万智牌》《游戏王》《三国杀》又算什么？
何为gacha，即扭蛋系统，这无疑是社交游戏的核心，顾名思义gacha就是把扭蛋机搬入社交游戏，通过友情点，金币，钻石等获取机会进行抽奖获取卡牌，道具装备等。而这种起源于日本的游戏方式往往使玩家付出巨大经济代价。
一、gacha成为移动游戏的最佳盈利模式
其实，把卡牌游戏视为一种独特的类型，实在是一个天大的误会。众所周知，游戏类型的划分，向来以玩法(gameplay)的不同而做区别，而“卡牌游戏”的核心其实在于gacha(扭蛋机制)。在零售业发达的日本，gacha的渊源由来已久，经过多年的用户心理琢磨，这一套玩意日本人已经耳熟能详，早已没有抵抗心理，而其适用于零售业的情境，又和移动游戏行业很类似。这个体系本身跟具体游戏玩法的联系已经不大，我更倾向于将其视为一个适合移动用户消费心理和消费情境的商业模型。
我们今天可以看到各种新兴卡牌+X的模式，玩法上千变万化，有塔防卡牌《锁链战记》，有问答型卡牌《魔法师与黑猫》，有RPG卡牌《勇者前线》，GungHo的大热新作《公主踢骑士》则可算是怒鸟型卡牌，它们比《热血兄弟》走得更远，根本没有一个固定的窠臼。与其说是卡牌游戏向其他类型借鉴玩法，还不如说是各种类型的游戏开始采用了gacha化的商业体系。卡牌，或者说gacha，只是为手游市场从粗放到细分这一阶段提供了一个优异的商业解决方案。
这些事物未必是gacha体系的直接源头，但是项目很大程度上培养了日本用户小额消费的习惯，才能引发gacha这一体系成为移动游戏的最佳盈利模式（日本是移动市场中付费率最高的大区）。
二、gacha玩法进化
早期的日本移动游戏硬件环境是在非智能机市场中培养起来的，比中国要早很多，出于硬件限制，不能使用太多的动画、音效、动作），技术方面也较简单，不能用太复杂的框架，更重要的是日本的移动用户群体从一开始就有非常确定的使用情境，很难与传统日本的主机游戏使用情境重复。
所以日本的移动游戏并没有受到主机市场太多的影响，而几乎是新开拓的一块大陆，长久以来的市场进化和社会文化，逐渐形成了gacha这一有别于预付费的主机游戏体系、特别适合移动游戏消费情境的盈利机制。最夸张的时候差不多80%的市场营收都是gacha游戏贡献的，榜单上也都是以此类游戏为主，直到今天仍没有减退的趋势。
但是从2012年开始，日本市场上的gacha游戏的玩法却开始了巨变的浪潮。这一年的2月，gungho的《Puzzle & Dragons》横空出世，自此开始雄踞日本区畅销榜及全球最赚钱移动游戏两项宝座至今。这一gacha+三消玩法的出现，对于之前一水儿玩自动战斗的旧式移动游戏用户来说冲击可想而知。自此之后，日本区的黑马游戏里，基本都是gacha+X的模式了。
当手机从功能机向智能机跃进时，更多更细致的用户需求才被挖掘和培养出来，这时候玩法类型的多样化是必然的。可以说，所谓移动游戏的未来，很大程度上可以在其他游戏的历史上获得启迪。
三、三种卡牌游戏的区别
1、传统的以TCG为基础的集换式卡牌游戏
如《万智牌》《游戏王》《WOWTCG》，及其其衍生类《炉石传说》，它们的共通点是：玩家成长主要基于软性策略的成长。随着收集卡牌的完整和丰富，可以施展的战术越来越多，变化性越来越多。特点是学习门槛很高，制作门槛也很高，用户忠诚度趋近max，但受众较小（相对其他类型而言）。
特别值得一提的是TCG类普遍采用的购包制。比如巨龙的入侵这套牌，一包5张，整组20张，第一次我得到的几乎都是全新卡，给予用户很好的刺激；后面越抽越难出新卡，尤其坑爹的核心卡更是跟你捉迷藏，于是用户自然被引导到集换交易市场，无论从数学上还是从心理上这都是一个非常经（keng）典（die）的设计。
2、非集换式卡牌游戏
这类游戏不存在收集要素或者收集要素较弱，因此战术没有TCG那么复杂，主要强调社交因素，即“面杀”。值得一提的是收集要素越弱，商业化就越难。《三国杀OL》项目最赚钱的来源就是解锁新武将，这也是无奈之举。跟这一类比起来万智牌它们可真是没节操啊。
所以你看这两者的起源是什么？都是桌面游戏，抱怨“人物拍扁了就算卡牌游戏？”的朋友们，最早的时候这游戏你不拍扁了还真不能算卡牌，拿个圆柱体圆球在那玩那叫桌球。
3、最后是gacha游戏
前面说了，这一类长成卡牌的模样实属历史遗留问题，现在已经都纷纷强调自己是“本格RPG”什么的了（其实你看看日本区有几个gacha游戏把自己分在card类的，就是中国区也没几个）。如果你真要较真任何电子游戏都是平面视觉呢（目前），所以这个没什么好吐槽的。
这一类游戏的共通特点是：移动游戏界最好的商业化。和RPG一样，主要基于硬性的数值成长，收集+积累这两个最能赚钱杀时间的游戏要素，搭配上碎片化的移动平台，简直是天造地设之合。而且，设计良好的gacha游戏，同时又能做到一定程度上的软性策略成长。
所以gacha一出就能成为压倒性的移动游戏盈利模式，绝不是凭空而来，而且未来在很长的时间内也依旧会统治这个平台。这没什么好鄙视的，移动年代的用户和商业情境，跟主机、pc流行的时候已经不一样了，他们会有自己的时代。与其鄙视它，不如投入影响它。